Большинство букв немецкого алфавита имеет постоянное звуковое соответствие, поэтому транскрипция используется не так часто, как в английском языке. Тем не менее в некоторых случаях, в особенности при изучении немецкого языка как иностранного и для правильного произношения иностранных слов, это необходимо. Для транскрипции звуков в немецком языке используются следующие знаки:

Гласные и согласные звуки немецкого языка

Система гласных

Система гласных состоит из пятнадцати монофтонгов и трёх дифтонгов
ei [ ], au [ ], eu/ äu [ ]: mein, blau, heute, Säure.

Гласные звуки обозначают два близких по качеству звука, отличающихся по признаку долготы и краткости, например, долгое [ ] и краткое [ ]. Стройность системы нарушается наличием звука [ ], дополняющего противопоставленные друг другу долгое [] и краткое [ ] и выполняющего смыслоразличительную функцию:
[] Beeren ягоды, Gewehr пулемёт – [ ] Bären медведи, Gewähr гарантия.

Долгим является гласный в открытом ударном слоге, т.е. слоге, который оканчивается на гласный, за которым следует согласный следующего слога:
ü|ber [ ], die Ro|se [ ], bö|se [ ].

Долгота гласного корневого слога сохраняется и в тех формах слов, в которых слог оказывается закрытым, а при склонении или спряжении образуются формы с открытым слогом (условно закрытый слог): rot  [] (ro|te), sagte [] (sa|gen).

Долгота гласного в ряде случаев получает специальное обозначение:

1. удвоение гласного: der Saal []
2. нечитаемая буква h после гласного: sehr [], die Kuh [], wohl []
3. буквосочетание ie для обозначения долгого i [ ]: das Lied, sieben, liegen.  

Кратким является гласный в закрытом слоге, т.е. слоге, который заканчивается на согласный звук, удвоенный согласный либо скопление согласных, а также после сочетаний tz, ck: die Lok [ ], stimmen [ ], der Platz
[ ], der Zucker [ ].  

Однако во многих случаях установить долготу или краткость гласного только на основе написания не представляется возможным (→Список фонетических исключений).

В неударных слогах, в приставках  be-, ge- гласный e подвергается редукции
[ ]: halte, besprechen, gebrauchen,  остальные гласные звуки редукции не подвергаются и в безударной позиции становятся полудолгими: Lo|ko|mo|ti|ve.

В начале слога, начинающегося на гласный, он произносится со щелчком ‘ (т.н. твёрдый приступ): ‘Arm|band|‘uhr, ‘Iss ‘ein ‘Ei.

В немецком языке, в отличие от русского, имеются огубленные гласные: ö, ü.

Таблица звуко-буквенных соответствий

Гласные

(М.Я.Цвиллинг. Русско-немецкий словарь: ок. 150 000 слов и словосочетаний – М.: Русс.яз., 1997. С.18)

Система согласных

Система согласных состоит из 23 согласных звуков. За согласными буквами (лишь за немногими исключениями) закреплены определённые звуки, соответствующиe алфавитным названиям букв: b →[] , t → [ ], m → [ ] и т.д. Исключения из этого правила связаны с произношением заимствованных слов, сохраняющих написание, принятое в языке-источнике.

Согласные звуки, не представленные в алфавите отдельными буквами, передаются постоянными буквосочетаниями: sch → [ ], tsch → [ ].

Немецкие согласные в сравнении с русскими обладают рядом особенностей:

Звонкие согласные на конце слога, слова оглушаются: üblich → [ ],
und → [ ], Tag →[ ].

Согласный r после долгих гласных, в безударных приставках er-, ver-, zer- и в окончании -er вокализуется [ ], так что можно говорить лишь о его призвуке в этих позициях: Uhr, erzählen, vergessen, zerstören, Bäcker.

В немецком языке есть ряд согласных звуков, не имеющих аналогов в русском языке: [ ], [ ], [ ], [ ], [ ].

(М.Я.Цвиллинг. Русско-немецкий словарь: ок. 150 000 слов и словосочетаний – М.: Русс.яз., 1997. С.19)

Чтение некоторых согласных и их сочетаний

Список некоторых фонетических исключений

Слова с необозначенной долготой гласного:

[] der Adler орёл, die Art вид, способ, der Arzt врач, der Bart борода, brach (Prät. brechen ломать), die Jagd охота, die Magd служанка, nach после,
der Papst папа (римский), die Sprache язык, sprach (Prät. sprechen говорить), stach (Prät. stechen колоть), zart нежный;

[] begegnen встречать, die Beschwerde жалоба, недуг, die Erde земля, erst сперва, только, der Este эстонец, estnisch эстонский, her сюда, der Herd очаг, плита, die Herde стадо, табун, er он, der Krebs рак, das Pferd лошадь, das Schwert меч, stets всегда, постоянно, wem кому, wen кого, wer кто, werden становиться, der Wert стоимость, цена;

[] das Mädchen девочка, das Märchen сказка, nächst ближайший, следующий, die Städte города, das Städtchen городок;

[] gibst (ты) даёшь, wir мы, mir мне, dir тебе, das Kaninchen кролик, die Musik музыка;

[] das Kloster монастырь, обитель, der Knoblauch, der Mond луна, das Obst фрукты, плоды, das Ostern пасха, schon уже, der Trost утешение, отрада, vor перед;

[:] Österreich Австрия, trösten утешать;

[] das Buch книга, die Buche бук, der Fluch проклятие, die Geburt рождение, husten кашлять, der Kuchen пирог, nun теперь, отныне, nur только, pusten пыхтеть, der Schuster сапожник, suchen искать, das Tuch платок

[] die Büste бюст, düster мрачный, wüst пустынный, die Wüste пустыня;

Слова с необозначенной краткостью гласных:

[] die Grammatik грамматика, grammatisch грамматический;

[] das Komitee комитет;

[] vierzehn четырнадцать, Viertel четверть, vierzig сорок.

(Л.В.Шишкова, А.В.Детинина, О.А.Бибин. Вводный фонетический курс немецкого языка. 1977)